Na última semana, a Diretoria Executiva do Banco Mundial (Bird) aprovou um empréstimo de US$ 46 milhões para o Governo do Estado do Ceará. Dinheiro que se soma a mais US$ 20 milhões de contrapartida e que serão investidos nos próximos cinco anos, por meio da Secretaria das Cidades, no estímulo ao desenvolvimento econômico da região do Cariri. Tais recursos representam parte do financiamento da política estadual de fortalecimento de cidades-pólo que possui como um de seus instrumentos de implantação o projeto Cidades do Ceará/ Cariri Central.
O grande diferencial desse projeto é que os investimentos estão orientados para a valorização de atividades econômicas específicas (turismo e produção de calçados) de forma integrada com base em três componentes: infraestrutura urbana; inovação e apoio às atividades econômicas; fortalecimento das gestões municipais e regionais.
Entre os investimentos previstos, destacam-se o anel viário e o roteiro da fé em Juazeiro do Norte; a recuperação ambiental e urbanização da encosta do seminário no Crato, a construção do museu do engenho em Barbalha e a construção do aterro sanitário regional. Completam os investimentos o centro multiuso, que abrigará uma escola de design, dois laboratórios de inovação tecnológica para calçados, o Ciops, o primeiro museu de arte sacra popular do Brasil e a conclusão da praça dos romeiros.
Some-se a isso, os recursos para estruturação física do Geopark Araripe, o único reconhecido pela Unesco na América do sul e qualificação das gestões municipais da região. Com esse volume de investimentos e o aprofundamento das relações institucionais Sociedade-Governo, a expectativa do governador Cid Gomes é que o Cariri possa ampliar o seu potencial de crescimento econômico, possibilitando a melhoria das condições de vida e mais oportunidades para a população da região.